Leikkausta odottaessa voi valmistautua toimenpiteeseen monin tavoin. Oman voinnin rajoissa toteutettu säännöllinen liikunta ylläpitää toimintakykyä ja lihaskuntoa. Sellaista liikuntaa voi harrastaa, joka tuntuu mielekkäältä eikä aiheuta oireita. Suuri osa voi käydä normaalisti töissä ennen leikkausta.
Leikkaukseen tulo pelottaa ja jännittää lähes kaikkia. Sydänleikkauksen tarkoituksena on helpottaa sairauden aiheuttamia oireita ja parantaa toimintakykyä. Siksi monelle leikkaus voi olla helpotus. Pelkoa ja jännitystä voi helpottaa monin tavoin.
Suun ja hampaiden terveys on sydänpotilaalle tärkeätä. Mikäli edellisestä hammaslääkärin tarkastuksesta on kulunut yli vuosi, on leikkausta odottaessa hyvä varata aika hammaslääkäriin. Ennen sydänleikkausta on hoidettava kaikki suussa olevat aktiiviset tulehduspesäkkeet. Usein näiden toteamiseksi tarvitaan röntgenkuvaus hampaistosta ja niiden juurista.
Leikkausta edeltävä käynti
Toimenpideyksiköstä riippuen järjestetään leikkausta edeltävästi vastaanottokäynti, jolloin sydänkirurgi ja nukutuslääkäri tapaavat potilaan ja kertovat tulevasta leikkauksesta. Lisäksi sairaanhoitajan kanssa käydään läpi hoitojaksoa, toipumista, kuntoutusta sekä muita terveyteen vaikuttavia tekijöitä. Potilas saa hoitajalta ohjeet leikkauspäivän aamua varten. Omainen tai tukihenkilö voi yleensä olla käynnillä mukana.
Leikkausta edeltävään käyntiin kannattaa varata reilusti aikaa ja vaikka kirjoittaa muistiin niitä asioita, jotka askarruttavat mieltä.
Osa potilaista yöpyy potilashotellissa tai vuodeosastolla leikkausta edeltävän yön.